在我們周遭人的看法與意見，常會在不知不覺地影響我們的觀點，使我們看不清楚事物的本質。最近同人和朋友在 MSN 聊到工作價值觀的問題，朋友告訴我，他最近很感嘆他們公司的文化，也就是什麼都能做，而且要立刻去做。雖然從一方面來看，Just do it，表現了處事的積極態度，但在另一方面，他也深深地感受到，公司有些人都不太想一想，事情的道理在哪裡。
朋友的觀點，突然讓我發現，從最近他的經驗分享及我們所聊到的話題中，好像都與組織學習有某些關聯。對於我的這個發現，他表示最近他剛好在讀《第五項修煉》，同時他和他的同事組了讀書會。我問他：＂是否開始質疑身邊理所當然之事？＂。他回答道：＂有一點吧，最近常和同事討論，交換心得更有啟發＂。
我記得之前曾向這位朋友分享過一個感覺，就是在我追求學習與成長的過程中，很容易會接受到更多元的資訊與知識，無形中會擴展自己視野，但卻也會逐漸體會到自己會開始不習慣以前所習以為常的觀念，因為我擁有更多的資訊與知識去審視它們，不再像過去那樣地全盤吸收一般人所認定的傳統觀念。然而，挑戰傳統觀念的結果，卻很容易產生與上司的理念之爭。因此，這次與朋友的這段對話，讓我心中產生了一種想法，個人的成長與改變似乎很容易與周遭人事物產生格格不入的現象，這讓我想到了「洞穴寓言」的隱喻。
有一群囚犯在一個洞穴中，他們手腳都被捆綁，身體也無法轉身，只能背對著洞口。他們面前有一堵白牆，他們身後燃燒著一堆火。在那面白牆上他們看到了自己以及身後到火堆之間事物的影子，由於他們看不到任何其他東西，這群囚犯會以為影子就是真實的東西。最後，一個人掙脫了枷鎖，並且摸索出了洞口。他第一次看到了真實的事物。他返回洞穴並試圖向其他人解釋，那些影子其實只是虛幻的事物，並向他們指明光明的道路。但是對於那些囚犯來說，那個人似乎比他逃出去之前更加愚蠢，並向他宣稱，除了牆上的影子之外，世界上沒有其他東西了。[1]
我們所接受的信念，形成了思想的洞穴， 侷限著我們對事物的觀點。同時，我們也受到了他人認同感的捆綁與制約，使我們不去審視這些信念。然而，一旦我們可以掙脫束縛，並得以審視那些我們過去接受的傳統觀念，我們就會逃離那思想的洞穴。於是，我們會發現我們過去的無知，並真正看清事物真實的一面。但當我們向還在思想的洞穴中的朋友解釋這一切時，我們很可能會被嘲笑，因為他們除了洞穴中虛幻的影子外，對洞穴外的世界是盲目且茫然無知的呀。
所以，對於任何觀點，如果我們沒有去質疑並深入地思考為什麼，那麼我們將成為沒有思想的木偶，隨人擺布。我們必須要明白自己其實對很多事情是一無所知的，惟有不斷地透過自我思辨的能力及向他人學習的態度，才能真正地減少自己的無知。因此，除了知識的學習外，更要學習如何加強對事物反思能力。而對組織而言，一個有學習力的企業要有集體反思的能力。在行動之後，能集體停下來反思的能力，團隊探究的重點是行動背後的假設，而不是行動本身，當交談的層次進入到假設及認知的層面時，團隊才有可能進入所謂的「雙迴圈學習」，也就是一群人共同思考的境界[2]，這樣團隊才不會迷失在思想的洞穴當中。
要脫離思想的洞穴，我們必須審視我們的信念，是否忽略了我們不知道我們所不知道的事物而有所遺漏或偏頗。所以，多參考別人的觀點，學會讓自己從不同角度來看事情，這樣才能經得起理性的考驗。例如，有些人很喜歡以個人的政治理念來評斷事物的價值，對於法律上判決不符合其政治主張時，就訴求法律的不公。他們忽略了法律是要依據客觀的證據而不是主觀的認知，這些人真的是迷失在思想的洞穴當中而不了解自己的無知呀。
附註：
